Corfu en Paxos: veelzijdig zeilparadijs

Eén van de bekendste vaargebieden van Griekenland, waar je toch steeds mooiere nieuwe plekjes blijft ontdekken? Dat is zeilen rond Corfu en Paxos, misschien wel het meest veelzijdige zeilparadijs op aarde.

Bavaria 33 Cruiser

We zijn hier vaker geweest, dus we weten precies wat we kunnen verwachten: prachtige baaien, heerlijk authentieke dorpjes en zowel open als goed beschut vaarwater, zodat je alle kanten op kunt. Van OCC Yachting krijgen we een Bavaria 33 Cruiser mee, een bescheiden boot voor de Méditerranée, waar 46-voeters zo’n beetje de norm zijn. Toch merk je dat binnen amper. Een 46-voeter heeft vaak 2 voorhutten die daardoor kleiner zijn dan die van ons.

Gouvia Marina

Ervaren als we zijn met dit gebied overnachten we de eerste dag in een hotel in Gouvia Marina. Het geeft ons de kans om even goed te landen voor we aan boord stappen. ’s Avonds brengen we een bezoek aan Corfu stad, waar de mix van historische grandeur en het rommelige Griekse bestaan, een heerlijke vibe geven. We borrelen bij het Mikro Café, een gezellig plekje dat we nog kennen van vorige avonturen. In een steegje verderop ontdekken we even later zo’n typisch Grieks restaurant, waar er 13 in een dozijn van zijn, maar gewoon niets op aan te merken is.

"Wij houden van ongepolijste rommeltjes"

Griekse kust

De volgende ochtend doen we lekker rustig aan om daarna uit te varen richting het vaste land van de Griekse kust. Het is een kleine 20 mijl varen, dus we hebben alle tijd om lekker over zee te turen, de pilot te bestuderen, de boot te leren kennen en een boekje te lezen. Door de eerste dag een lekker stuk te varen, worden de afstanden de volgende dagen kleiner, waardoor we hopelijk alle tijd hebben om lekker te zeilen.

Haven van Plataria

Bij de kleine havenkom van Plataria, ankeren we achterwaarts naar de kade. Nergens een havenmeester te bekennen, dus slingeren we zelf onze achterlijnen om de bolders op de kade en maken we vast. Plataria ligt vlak onder Igoemenitsa, dat een industriële veerhaven heeft. Die industrie-sfeer hangt gelukkig niet in Plataria. Het is hier wel een wat ongepolijst rommeltje, maar wij houden van ongepolijste rommeltjes.

Home cooking

We vinden een lekker plekje op het terras van restaurant Officers. Ze hebben 15 tafels en de eigenaar wil het graag zo kleinschalig houden. “Wij geloven in home cooking en daardoor kan het wat langer duren, maar dat is de hele insteek van het restaurant”, zegt de gezellige horecabaas, die ons vervolgens fantastische huisgemaakte moussaka serveert.

Tsipouro

Na het diner krijgen we tsipouro, een zuiver soort brandenwijn, ons favoriete Griekse drankje. We moeten eerst even overleggen met de leverancier die de tsipouro in zeer beperkte oplage stookt, maar uiteindelijk mogen we er een liter van afnemen. Vanuit onze kuip schenken we er nog 1 in, terwijl we genieten van het schitterend uitzicht over de baai.

“It' s a problem, it's fully booked”

Zeilen naar Syvota

Plataria heeft een strand met leuke terrasjes en een paar kleine supermarkten en bakkerijen. Wil je douchen aan wal, dan kan dat bij sommige restaurants als je er ook wat besteld. Als we ons proviand hebben ingeslagen, komt de havenmeester nog even in zijn oude autootje langsgereden. We rekenen €15,- af in totaal en maken ons vervolgens klaar voor een korte zeiltrip richting Syvota. Helaas blijkt er weinig wind te staan, wat er wel voor zorgt dat we al zeilend een uitgebreide salade kunnen maken en daarna lunchen, zonder onze borden te hoeven vasthouden.

Havenmeester Syvota

We varen naar de haven van Syvota, waar de havenmeester meteen richting de boulevard wijst. ‘Bedankt, maar daar willen we liever niet liggen’. Uit ervaring weten we dat hier soms flinke golven de baai in rollen en dan lig je niet bepaald lekker aan de open kade. Plus: de beschermde havenkom is bijna leeg. “It' s a problem, it's fully booked”, zegt de havenmeester. “Ok, dan varen we verder”, zeggen we beleeft, maar voor we omdraaien verandert de havenmeester gelukkig van mening. Voor €20,- hebben we uiteindelijk een mooi plekje in de havenkom, die later die dag nog steeds maar voor de helft gevuld is.

Eilandjes voor Syvota

We liggen naast een groep Engelsen, waarvan de schipper een Nederlandse vrouw blijkt te zijn die op jonge leeftijd naar Engeland is vertrokken. Ze is arts van beroep, maar neemt in haar vrije tijd vrienden mee op gehuurde zeilboten. We babbelen wat met de vriendelijke buren en verkennen daarna Syvota, een mooi plaatsje zonder grootschalig toerisme. Het heeft wat leuke winkels en barren, maar het mooiste van Syvota zijn toch vooral de eilandjes die er vlak voor liggen.

Blue Lagoon

Na een Grieks yogurt-ontbijt, varen we naar de Blue Lagoon, een baai vlak voor Syvota. Hier liggen we met maar één andere zeilboot voor anker en worden we omgeven door niet veel anders dan fluitende vogels en scholen vol blinkende visjes. We zwemmen, suppen en gaan dan weer ankerop om verder langs de kust richting Parga te zeilen. In het begin maken we zo weinig snelheid dat het stuurautomaat bijna geen koers weet te houden, maar zoals zo vaak in dit gebied eindigt de dag met genoeg wind om nog even lekker sportief te kunnen zeilen.

"We halen onze minst slonzige outfit uit de kast"

Schuilhaven Parga

Bij een schuilhaventje ten westen van Parga kijken we of er plek is, maar een flottielje is ons voor. De zeilboten liggen hier met de boeg naar het strand en een hekanker uit. De baai ernaast is grotendeels onbeschut bij westerwind, dus is het zoeken naar een goede plek. Gelukkig is onze 33-voeter één van de kleinste schepen met de minste diepgang, waardoor we dichtbij het strand een veilige plek vinden met toch nog genoeg ruimte om achter ons anker te zwaaien.

Taxiboot

Naar goed gebruik blijven we een tijdje op de boot om te kijken hoe het anker houdt. De windrichting draait een paar keer behoorlijk, en toch blijven we op flinke afstand van de buren die met hun zwaardere boten trager op de wind shifts reageren. Gerustgesteld maken we ons daarna klaar voor Parga. Dit is een chique dorp, dus halen we onze minst slonzige outfit uit de kast. Ondertussen kijken we uit naar de taxiboot, die hier af en aan mens oppikt.

Rots van Parga

Als de taxiboot ons heeft gespot, blijkt dat we voor €6,- per persoon heen en weer kunnen naar Parga, dat net om de hoek van een grote rots ligt. Tijdens een vorige reis heeft een bemanningslid van Vakantiesophetwater op deze plek zijn vriendin ten huwelijk gevraagd, dus we hebben hoge verwachtingen. Pas als we om de rots heen zijn gevaren zien we hoe mooi het is. Het plaatsje is deels op een rots gebouwd, en hoe hoger je komt, hoe spectaculairder het uitzicht.

Olijfoliefabriek

We verkennen de kronkelige steegjes, brengen een bezoek aan een oude olijfoliefabriek waar je proeverijen kunt doen, en genieten van de vele balkons vol bloemen die overal om ons heen opduiken. We zijn op zoek naar een restaurant dat net wat minder gelikt lijkt dan de rest en vinden dat bij Restaurant Flisvos, dat een beetje verscholen op een rotsheuvel ligt.

"Lounge barren proberen elkaar weg te blazen"

Restaurant Flisvos

Bij Flisvos genieten we voor 15 euro van gegrilde zeebaars met uitzicht op de ankerbaai. Op de boulevard zien we even later ook een andere kant van Parga: lounge barren die elkaar proberen weg te blazen met hun muziek. Gelukkig hebben we een fles tsipouro aan boord.

Banana pancakes

De volgende ochtend nemen we een frisse duik en varen we met de dinghy naar het strand om een wandeling te maken richting Parga. We bezoeken een fort, eten banana pancakes op een hoog liggend terras, vergapen ons aan het uitzicht, en zetten de terugtocht in. Dag Parga, op naar Lakka!

Zeilen naar Paxos

Het is een mijl of 16 zeilen naar Lakka op het eiland Paxos. En omdat we al een tijdje geen walstroom hebben gehad, draait onze motor zachtjes mee om de accu's op te laden. Er zijn weinig boten op zee en dus turen we rustig voor ons uit, tot we ineens een dolfijn naast ons zien opduiken. Daarna nog een en nog een. Minutenlang draaien er drie dolfijnen rond onze boot, tot ze er genoeg van hebben en er zonder afscheid vandoor gaan.

Baai van Lakka

Niet lang daarna komt de baai van Lakka in zicht. In de grote natuurlijke inham is het ondiep. Tientallen zeilboten, plus een paar luxe motorjachten, liggen hier voor anker. Het is even wennen om weinig ruimte te hebben, maar we hoeven weinig ankerketting uit te gooien, want het is hier ondiep en de baai is goed afgeschermd. We kijken even rustig wat het anker doet, maken een praatje met onze Duitse buren en roeien daarna met de dinghy naar de kant.

"We glijden rustig langs de gele rotskust"

Juwelier George Apergis

Lakka is een traditioneel vissersdorp met allemaal kleine huisjes die ondertussen vooral dienstdoen als winkel, restaurant of terras. Bij juwelier George Apergis bekijken we zijn zelfgemaakte ringen en kopen een paar exemplaren die nog gepolijst en op maat gemaakt moeten worden. De volgende dag kunnen we ze ophalen. In het begin van de avond strijken we neer bij Alexandros, een familierestaurant met een zeer goede reputatie in de regio.

Konijnenstoofpot

Bij Alexandros kun je in de rijk uitgestalde keuken een gerecht uitkiezen, en wij kiezen allemaal wat anders: konijnenstoofpot, lamsstoofpot, lam van de gril en een ovengerecht met groenten. Achteraf kunnen we geen winnaar aanwijzen, want het is allemaal even lekker. Na een zelfgemaakte tsipouro, waar ze slechts 130 liter per jaar van stoken, en orange cake van het huis, keren we moegestreden terug naar de boot.

Zeilen rond Paxos

S’ochtends doen we nog even boodschappen voor we wegvaren van onze wonderschone ankerplaats. Het doel van vandaag een rondje Paxos, om daarna bij het kleine Longos aan te meren. Als we even later langs de westzijde van Paxos zeilen, hebben we wind mee. We glijden rustig langs de gele rotskust, die zwaar te lijden heeft gehad van wind en golven die vanaf Italië de kans hebben om op te bouwen. Het biedt een spectaculair uitzicht.

Anti-Paxos

Net als Corfu is Paxos opvallend groen voor een Mediterraan eiland. Toch hebben wij het hier nooit zien regenen. We passeren grotten en baaitjes en zien bijna geen andere boot op zee. Moederziel alleen varen we tussen Paxos en Anti-Paxos, om daarna via de oostkust terug naar boven te zeilen.

"Een bemanningslid valt in slow motion in het water"

Gaios

We passeren Gaios, maar weten uit ervaring dat dit niet de mooiste plaats van het eiland is. Gaios is een veerboothaven en van een vorige reis weten we nog hoe toeristisch het plaatsje is. Met deze kennis op zak varen we verder richting Longos. De pilot zegt alleen weinig hoopvols over Logos, want er zijn maar een paar ligplekken aan de kade.

Haven van Longos

Van dichtbij zien we pas hoe bijzonder Longos is. We hebben enorm veel geluk, want er ligt maar 1 boot aan de kade. Het is even passen en meten om goed aan te leggen en daarna moeten we nog opzoek naar een verlengkabel voor de walstroom, een eind verderop. Een volgende zeilboot die de baai in vaart heeft moeite met aanleggen. Als we een lijn proberen aan te pakken valt een bemanningslid in slow motion in het water terwijl hij zich wanhopig probeert vast te klampt aan een losse zwemtrap.

Goed bewaard geheim

Na het komische tafereel - dat we bijna zonder lachen weten te doorstaan - kijken we rond in het mini dorp. Meer dan een haven met wat steegjes er achter is het niet. Op aanwijzing van een ervaren Engelsman buurman op een 57-voets zeiljacht gaan we uit eten bij zijn favoriete restaurant in de haven. De Brit komt hier al jaren, en Longos is zijn favoriete plek in de regio. We moeten beloven dat we niemand vertellen hoe bijzonder dit plaatsje is...

"Deze regio is een schijnbare tegenstelling" 

Ceviche van zeebaars

Fasilis is ruim 2 keer zo duur als het gemiddelde restaurant in Griekenland, maar mocht je zin hebben om jezelf te trakteren op ceviche van zeebaars, zwaardvis-carpaccio, mosselen, linguini met gamba’s op zorgvuldig opgemaakte borden, met uitzicht over het mooiste haventje van Paxos, dan is het een absolute aanrader.

Schijnbare tegenstelling

Na een goede 24 uur in Longos, is het tijd om terug te varen naar Corfu. De tocht geeft genoeg tijd om alvast te mijmeren over een volgend bezoek aan de regio. Het is een schijnbare tegenstelling, maar hoe vaker je teruggaat naar dezelfde plek, hoe meer je ontdekt. En ja, we willen hier nog veel meer ontdekken!

Zelf varen rond Corfu en Paxos?

Bekijk het aanbod van Vakantiesophetwater

Varen in Griekenland

Lees hier verder als je ook benieuwd bent naar varen met een motorboot rond Corfu.

Hier lees je alles over varen in Griekenland, van populaire vaargebieden tot weersomstandigheden, huurmogelijkheden, vaarroutes en praktische tips.