Vaarroute Canal du Midi: in 7 dagen van Port Cassafières naar Homps

Over een indrukwekkende boogbrug boven de rivier varen, wijn proeven op een paar stappen van je boot en lunchen in de schaduw van pijnbomen. Tussen Port Cassafières en Homps laat het Canal du Midi zich van veel kanten zien. Wij varen deze route in een week, langs de sluizen van Fonseranes, een (te) gekke boekhandel in Le Somail en langs de wijndorpen van de Minervois.

7-daagse vaarroute Canal du Midi in één overzicht

Deze enkele reis door Zuid-Frankrijk is circa 77 km lang. Je begint bij Port Cassafières, vlak bij de Middellandse Zee, en vaart westwaarts naar Homps. Onderweg wisselen dorpen, wijngaarden en terrassen aan het water elkaar af. Met zeven nachten aan boord heb je alle tijd om van de omgeving te genieten.

Bij Béziers vaar je over de kanaalbrug van de Orb en omhoog door Fonseranes. Daarna volgt ongeveer 54 km zonder sluizen, tot Argens. Je kunt onderweg makkelijk een pauze inlassen voor een wandeling, boodschappen of een lunch aan boord. Op het laatste stuk naar Homps zitten nog een paar sluizen.

Route: Port Cassafières – Villeneuve-lès-Béziers – Gourgasse – Colombiers – Capestang – Le Somail – Argens-Minervois – Homps.

• Duur: 7 nachten
• Afstand: 77 km
• Sluizen: 17, inclusief de zes sluizen van Fonseranes
• Vaargebied: Canal du Midi, Occitanie, Zuid-Frankrijk
• Soort route: enkele reis, met vertrek en aankomst op verschillende verhuurbases
• Vaarbewijs: niet nodig. Voor vertrek krijg je uitleg en een oefenvaart
• Voor beginners: goed te doen met instructie en een bemanning die samenwerkt
• Overnachten: Villeneuve-lès-Béziers, Gourgasse, Colombiers, Capestang, Le Somail, Argens-Minervois en Homps

Hieronder volgen we onze eigen reis uit september 2026. De dagindeling geeft je een startpunt voor je vakantie; met de openingstijden van de sluizen in gedachten kun je onderweg zelf bepalen waar je pauzeert.

Voor de vaartocht: een avond in Béziers

We beginnen onze vakantie met een nacht in Béziers. Dat geeft ons tijd om de stad te bekijken voordat we aan boord gaan. Vanaf de kathedraal Saint-Nazaire kijken we over de vallei van de Orb. Verderop liggen pleinen, winkels en de overdekte markt Les Halles.

Bij Maison Coucourus vinden we een slagerij met delicatessen en een mini-terras. Er wordt wijn uit een vat getapt: een goede aanleiding om meteen wat uit de streek te proeven. De boodschappen voor op de boot bewaren we voor de volgende dag, maar in en rond markthal slaan we alvast wat lekkere dingen in.

Een nacht in Béziers komt boven op de zeven nachten aan boord. Je kunt ook op de vertrekdag rechtstreeks naar Port Cassafières reizen. Zorg dan dat je op tijd bent voor de overdracht en uitleg over de boot.

Dag 1 – Van Port Cassafières naar Villeneuve-lès-Béziers

De haven van Port Cassafières is een drukte van belang als we uit de taxi stappen. Nieuwe bemanningen lopen met hun bagage naar de boten, anderen checken uit bij de balie. In het havenrestaurant is zelfs een bruiloft bezig. We installeren ons aan boord en krijgen daarna uitleg van een medewerker, die ook een rondje met ons vaart. Zelfs met vaarervaring steek je daar iets van op: iedere boot reageert weer anders bij het sturen en aanleggen.

Port Cassafières ligt bij Portiragnes, dicht bij de kust. Wij varen het binnenland in, richting Béziers. Witte reigers vliegen over het water en langs het kanaal verschijnen velden met wijnranken. Bij de eerste sluis, Portiragnes, verdelen we de taken. Eén van ons stuurt, een ander helpt met de lijnen vanaf de boot en een derde bemnningslid zetten we af bij een steiger voor de sluis om de lijnen aan te pakken. De sluiswachter bedient de deuren en laat het water binnen.

Bij Cers stoppen we voor de Intermarché. De supermarkt ligt dicht bij het kanaal en is dus handig om de voorraad voor de eerste dagen in te slaan. Met volle tassen lopen we terug naar de boot. Let bij de wandeling even op het drukke verkeer rond de brug.

"De sluiswachter tipt ons over verse oesters in het dorp"

In de sluis van Villeneuve-lès-Béziers passen we met drie boten. De sluiswachter maakt een praatje en tipt ons over verse oesters in het dorp. Wij varen nog een stukje verder, door de sluis van Arièges, want tegenover restaurant L’Écluse ligt een plek waar we de nacht willen doorbrengen.

Eerst drinken we aan boord een glas wijn in de ondergaande zon. Daarna lopen we naar het restaurant, waar onze tafel uitzicht heeft op het kanaal en de boot. Scheermessen van de grill, patatas bravas en zeebaars komen op tafel, met een witte wijn uit de streek. De eerste avond hoeven we in ieder geval niet meer na te denken over koken of afwassen.

Praktisch voor dag 1

• Afstand: 10 km van Port Cassafières naar Villeneuve-lès-Béziers
• Sluizen: 3 (Portiragnes, Villeneuve en Arièges)
• Planning: neem tijd voor de overdracht, oefenvaart en boodschappen. Overleg bij een late aankomst op de basis hoe ver je die middag nog kunt varen
• Boodschappen: Intermarché in Cers
• Overnachten: tegenover restaurant L’Écluse, na de sluis van Arièges
• Diner: L’Écluse. Vanaf een aanlegplek bij de sluis van Villeneuve kun je er ook naartoe lopen of fietsen; dat is ongeveer 1,3 km

Dag 2 – Via Béziers en Fonseranes naar Gourgasse

Het jaagpad langs het kanaal is een populaire plek om te wandelen en fietsen. We varen verder naar Béziers en kijken vanaf de boot uit over de wijnvelden. De eerste sluis gaat net voor ons dicht. Het blijkt lunchpauze te zijn. We maken van de gelegenheid gebruik om de omgeving te verkennen. Direct achter de sluis ligt de Pont-canal de l’Orb, waar een huurboot rustig overheen glijdt terwijl mensen ernaast wandelen.

Na de lunch gaan de deuren weer open. We varen door de sluis van Béziers, het havenbassin in en daarna door de sluis van de Orb. Dan zijn we zelf aan de beurt om over de kanaalbrug te varen. Onder ons stroomt de rivier, naast ons ligt de oude stad op een heuvel. Boven de huizen steekt de kathedraal Saint-Nazaire uit. De brug werd in 1857 geopend, zodat boten niet meer door de rivier hoefden te varen. Vanaf ons eigen dek is het uitzicht minstens zo interessant als vanaf de wal.

Even later liggen we onderaan de sluistrap van Fonseranes die sinds 1996 op de UNESCO-Werelderfgoedlijst als onderdeel van het Canal du Midi. We zijn de vierde boot in de rij, maar eerst komen er nog boten naar beneden. Daardoor kunnen we het sluizentrap die gebouwd werd tussen 1673 en 1680 rustig bekijken voor we er zelf in varen. De kolken liggen als treden achter elkaar tegen de helling.

"Fonseranes staat bekend als de negen sluizen"

Van een afstand lijkt het allemaal heel ontspannen. Aan boord maakt het binnenstromende water meer indruk. Eén van ons helpt met de lijnen vanaf de kant, terwijl de ander de boot op haar plek houdt. De sluiswachter geeft aanwijzingen en we schuiven steeds een kolk verder. Vanaf de wal kijken tientallen bezoekers mee. In minder dan drie kwartier zijn we boven.

Fonseranes staat bekend als ‘de negen sluizen’, maar tijdens de doorgaande tocht passeer je zes kolken. Het oorspronkelijke complex had er acht, met negen stel sluisdeuren. Voor omhoog en omlaag varen gelden aparte tijdvakken. Vraag op de basis naar het schema, dan kun je daar de tweede vaardag op afstemmen.

Boven de sluizentrap varen we eerst door een smal, begroeid stuk. Daarna opent het landschap zich, met wijngaarden en af en toe een groot landhuis. Bij Gourgasse vinden we een plek aan de oever. Er zijn geen bolders, dus maken we de boot vast met de meerpennen en hamer die we aan boord hebben.

Op onze boot zit een barbecue. We leggen groenten, worst en padrónpepers op de grill en kijken uit over de vlakte. De lucht kleurt lichtpaars en roze. Na de sluizen, de brug en alle bezoekers bij Fonseranes hebben we 's avonds alleen elkaar en het uitzicht over de vlakte.

Praktisch voor dag 2

• Afstand: 8 km van Béziers naar Gourgasse
• Sluizen: 8 kolken: Béziers, Orb en de zes kolken van Fonseranes
• Planning: houd deze dag vrij voor het varen. Het tijdvak en de wachtrij bij Fonseranes bepalen wanneer je verder kunt
• Overnachten: een toegestane plek aan de oever bij Gourgasse, zonder havenvoorzieningen
• Avondeten: aan boord; haal de boodschappen daarvoor in Cers of Villeneuve

Dag 3 – Van Gourgasse naar Colombiers, met uitzicht vanaf Ensérune

Van Gourgasse naar Colombiers is het maar een klein stukje varen. Het kanaal loopt tussen de begroeiing en er is vandaag geen sluis. Dat blijft zo tot Argens, verderop in de week. We leggen aan in de haven, sluiten de walstroom aan en vullen de watertank. Met een supermarkt vlak bij de haven zijn ook de boodschappen snel gedaan.

Vlak aan het kanaal staat de Cave du Château, een voormalige wijnkelder die open is voor bezoek. Binnen staan enorme houten wijnvaten onder een hoge kap. Het kanaal was ooit een belangrijke route voor de wijnhandel. Met die vaten voor je neus wordt dat verleden meteen tastbaar.

Met een gids gaan we de heuvel van Ensérune op. Hier liggen de resten van een oud Gallisch dorp uit 575 eeuw v. C. en staat een archeologisch museum. De vondsten laten zien hoe de bewoners handel dreven met andere delen van het Middellandse Zeegebied. Een bezoek aan het heuveldorp regel je bij het toerismebureau 'La Domitienne La Maison' dat langs het kanaal ligt.

"De velden liggen als taartpunten rond een afwateringspunt"

Vanaf de heuvel kijken we op het drooggelegde Étang de Montady. De velden liggen als taartpunten rond een afwateringspunt in het midden. In de middeleeuwen werd het water uit dit moeras via een ondergrondse tunnel afgevoerd om de vlakte droog te leggen. Die tunnel loopt onder dezelfde heuvel waar we de volgende dag met de boot doorheen varen.

TIP: Een bezoek aan het heuveldorp Ensérune regel je bij het toerismebureau 'La Domitienne La Maison' dat vlak langs het kanaal ligt.

We combineren de middag met een proeverij bij Les Vignerons du Pays d’Ensérune. De coöperatie maakt wijn van wijngaarden uit elf dorpen. In onze glazen komen Muscat sec, Viognier en Petit Paradis. Je kunt hier een bezoek afspreken, maar regel ook hoe je er vanaf de haven komt: de proeverij ligt niet direct aan de kade van Colombiers.

’s Avonds eten we bij Le Bistrot de Colombiers. De borden zijn mooi opgemaakt, met onder meer kabeljauw met saffraan en konijnenpoot. Na de korte vaartocht hebben we vandaag heel wat van de streek gezien en geproefd, terwijl de boot op dezelfde plek is blijven liggen.

Praktisch voor dag 3

• Afstand: 4 km van Gourgasse naar Colombiers
• Sluizen: geen
• Overnachten: haven van Colombiers; vraag de havenmeester naar een vrije plek, water en walstroom
• Boodschappen: supermarkt bij de haven
• Bezoeken: Cave du Château, heuveldorp Ensérune en het uitzicht op de Montady-vlakte. Check voor Ensérune de sluitingsdagen en regel vervoer als je niet wilt lopen of fietsen
• Wijn proeven: Les Vignerons du Pays d’Ensérune, op afspraak
• Diner: Le Bistrot de Colombiers

Dag 4 – Van Colombiers door de Malpas-tunnel naar Capestang

Na het ontbijt lopen we nog even naar L’Atelier de Sébastien. De patisserie aan de haven verkoopt zelfgemaakte taartjes, die de moeite waard zijn voor we de trossen losmaken. Vandaag varen we zonder sluizen naar Capestang, via de Malpas-tunnel en Poilhes.

Al snel verdwijnt het kanaal onder de heuvel van Ensérune. We geven een lang hoornsignaal, kijken of er een tegenligger is en varen de tunnel in. Het is een korte doorgang, maar het blijft vreemd om met je eigen boot onder een heuvel door te varen. Op andere hoogtes lopen hier ook de middeleeuwse afwatering van Montady en een spoortunnel door de heuvel.

Na Malpas kijken we vanaf het hoger gelegen kanaal uit over de vlakte. Af en toe steekt een oud landhuis boven de wijnvelden uit. In Poilhes is op de kant een groep mensen serieus bezig met pétanque. Je kunt hier pauzeren voor een wandeling of lunch. Wij varen verder naar Capestang.

"Wijnproducenten houden een proeverij in de haven"

We leggen pal voor de capitainerie (havenkantoor) aan. Vanaf het kanaal lopen we naar het dorpsplein en de kerk Saint-Étienne. Met een gids klimmen we de kerktoren op. Boven kijken we over de daken en zien we hoe het kanaal langs de vlakte buigt. Wil je ook naar boven, informeer dan bij het toerismebureau naar een torenbezoek.

Capestang heeft nog een bijzonder gebouw: het Château des Archevêques, de voormalige residentie van de aartsbisschoppen van Narbonne. Binnen is een historisch beschilderd plafond te zien. Een bezoek past goed bij een middag in het dorp, als je na de toren nog verder wilt kijken.

Tijdens ons verblijf komen wijnproducenten uit de omgeving naar de haven. Op een paar stappen van onze boot staan we met andere bezoekers aan de kade te proeven. Vooral een licht mousserende witte wijn van Clos Bagatelle valt in de smaak. Vraag bij aankomst welke proeverijen of activiteiten er die week zijn: het havengebouw is een goed begin voor een kennismaking met de streek.

Praktisch voor dag 4

• Afstand: 12 km van Colombiers naar Capestang
• Sluizen: geen
• Malpas: passeer om de beurt, geef vooraf een hoornsignaal en gebruik de navigatieverlichting
• Tussenstop: Poilhes, voor een wandeling of lunch
• Overnachten: haven of passantenkade van Capestang, waar plek beschikbaar is. Op sommige plekken kun je water en walstroom gebruiken
• Brug: de stenen brug van Capestang is laag en smal. Volg de uitleg voor jouw boot, let op de vrije hoogte en vaar langzaam door de opening
• Aan de wal: kerktoren, Château des Archevêques en winkels in het dorp

Dag 5 – Van Capestang via Argeliers en de Cesse naar Le Somail

Woensdagochtend is het markt in Capestang. We kopen groenten en nog wat voorraad voor onderweg. Daarna vullen we water bij en varen verder. Vandaag leggen we de langste afstand van de week af, maar we komen geen enkele sluis tegen.

Het kanaal ligt geregeld boven de omliggende vlakte. Vanuit de boot kijken we ver over de velden en zien we het landschap veranderen. Beekjes gaan via een afwatering onder het kanaal door en langs het water verschijnen kleine terrassen. Voorbij Capestang liggen het aquaduct van Quarante en Pont de la Croisade. Daarna volgt Argeliers, waar je kunt aanleggen voor een wandeling door het dorp.

De terrassen onderweg zien er uitnodigend uit, maar wij hebben genoeg lunch aan boord. We zoeken een rustige aanlegplek en vinden die in de schaduw van pijnbomen. Met de boot vast aan meerpennen eten we de boodschappen van de markt. Op zulke momenten is het prettig dat je de keuken en je eigen terras steeds bij je hebt.

"Het havengebouw van Le Somail is een toeristische trekpleister"

Verderop komen we bij de afslag naar het Canal de Jonction, dat via het Canal de la Robine naar Narbonne leidt. Voor Homps blijven we op het Canal du Midi. Na Port la Robine varen we over de kanaalbrug van de Cesse. Ook hier loopt een rivier onder het kanaal door. In deze omgeving ligt de overlaat van Patiasses, die bij hoogwater overtollig kanaalwater naar de Cesse afvoert.

Dan komt Le Somail in zicht, met zijn oude brug, een begroeid havengebouw en terrassen aan het water. Het is een dorp is een kleine toeristische trekpleister waar we na het aanleggen graag nog even rond te lopen. Bij Le Trouve Tout du Livre staan ongeveer 50.000 boeken, van tweedehands romans tot oude uitgaven. Zelfs als je niets zoekt, wil je tussen die kasten blijven kijken.

Vlak bij de brug ligt een oud binnenvaartschip dat als winkel dienstdoet. Je haalt er boodschappen voor de boot. De ronde ijstoren uit de 17e eeuw herinnert aan de tijd waarin ijs voor de zomer werd bewaard voor het koelen van voedsel en dranken. Le Somail was vroeger een halteplaats voor reizigers op het kanaal. Met al die boten langs de kades is er van die functie nog genoeg over.

Praktisch voor dag 5

• Afstand: 23 km van Capestang naar Le Somail
• Sluizen: geen
• Planning: reserveer een flink deel van de dag voor het varen en een lunchpauze. Je hoeft vandaag geen rekening te houden met sluisbediening
• Markt: Capestang, op woensdag- en zondagochtend. Op andere dagen kun je de winkels in het dorp gebruiken
• Lunch: aan boord of bij een van de restaurants langs het traject
• Overnachten: passantenplek in Le Somail. De capitainerie kan je wijzen op ligplaatsen met water en stroom; steigers van verhuurders zijn voor hun eigen boten
• Boodschappen: de winkelboot. Vraag of je brood voor de volgende ochtend vooraf moet bestellen

Dag 6 – Via Ventenac-en-Minervois en Paraza naar Argens-Minervois

Na Le Somail varen we naar Ventenac-en-Minervois. Het dorp is klein, maar het kasteel aan het water kun je niet missen. Voor de kade ligt een oud vrachtschip. Verderop zien we restaurants met terrastuinen en een barretje waar ook dagelijkse boodschappen worden verkocht.

Château de Ventenac heeft een coöperatieve wijnkelder. Sinds 1938 zijn de wijnbouwers van het dorp er gevestigd. Tijdens de proeverij horen we over de droge zomer en de gevolgen voor de oogst. De wijngaarden die we vanaf de boot zien, krijgen zo ook een gezicht: hier wordt gewerkt aan de wijn die later bij ons op tafel staat.

Na de proeverij en een pauze varen we verder naar Paraza. Tussen de twee dorpen ligt het aquaduct van Répudre, achter een scherpe bocht in het kanaal. Dit was de eerste bevaarbare kanaalbrug van Frankrijk. De eerste boten voeren er in 1681 overheen. Nog steeds varen we boven de beek langs, op een bouwwerk uit de tijd van Pierre-Paul Riquet.

"Bij Château de Paraza kun je een proeverij afspreken"

Ook Paraza heeft een kasteel, wijnproeverijen en kleine ateliers en winkels. Wij maken een wandeling door het dorp. Bij Château de Paraza kun je een bezoek of proeverij afspreken. Of strijk neer bij Café du Port voor een kopje koffie. In Paraza kun je makkelijk wat langer blijven voordat je verder vaart naar een plek voor de nacht.

We passeren Roubia, waar bij La Restanque op een ambachtelijke manier olijfolie wordt gemaakt. Daarna volgt de sluis van Argens, de eerste sinds Fonseranes. Even later leggen we aan in Argens-Minervois, met het kasteel boven de huizen.

Terwijl de lucht boven het dorp verkleurt, varen nog boten voorbij. Wij zitten die avond bij La Guinguette d’Argens. Er is een groot terras, een grill en bediening die het zichtbaar naar haar zin heeft. Na de proeverij en onze wandeling hebben we weinig meer nodig dan een goed bord eten en een gezellige plek om de avond door te brengen.

Praktisch voor dag 6

• Afstand: 15 km van Le Somail naar Argens-Minervois
• Sluizen: 1 (bij Argens)
• Tussenstops: Ventenac-en-Minervois en Paraza. Roubia kan een extra stop zijn als je de olijfoliemaker wilt bezoeken
• Répudre: er is geen ruimte om elkaar op het aquaduct te passeren. Vaar langzaam en laat een boot die al in de doorgang zit eerst uitvaren
• Wijn proeven: stem bezoeken vooraf af. Degene die verder vaart houdt rekening met alcohol en kan de wijn ook voor de avond meenemen
• Overnachten: een beschikbare passantenplek in Argens-Minervois
• Diner: La Guinguette d’Argens.

Dag 7 – Van Argens-Minervois naar Homps

We verlaten Argens voor de laatste vaartocht van de week. Vandaag liggen de dubbele sluizen van Pechlaurier en Ognon op onze route, gevolgd door de enkele sluis van Homps. Samen zijn dat vijf kolken. Bij Ognon ligt ook een veiligheidsdeur om bij hoogwater het kanaal te beschermen (die telt niet als extra sluis).

We varen samen op met een andere huurboot. In de ovale sluiskommen liggen we steeds met z’n tweeën. Na de dagen zonder sluizen werken we weer met de lijnen en zien we de boot per kolk een stukje stijgen. Bij Pechlaurier loopt vanaf de omgeving van de sluis een steil pad naar een uitzichtpunt. Een mooie plek voor een wandeling als je daar een aanlegpauze wilt maken.

Bij de laatste sluis komen we om 12.03 uur aan. De deuren zijn net dicht voor de lunchpauze. We pakken de fietsen en gaan alvast boodschappen doen in Homps. Wanneer de bediening weer begint, zijn we alweer terug bij de boot. Het loont om ’s ochtends even naar de openingstijden te kijken, ook op deze korte etappe.

"Aan de quai des Tonneliers zitten gezellige terrassen"

In Homps vinden we een kade met terrassen en de Maison des Vins du Minervois. Hier werden vroeger wijnvaten geladen voor de handel. Nu kun je bij de wijnhandel aan de quai des Tonneliers nog een paar mooie flessen uitzoeken voor thuis.

We varen eerst nog even voorbij onze eindhaven voor een kijkje bij Lac de Jouarres, een meer waar je kunt zwemmen. Wij vonden het water er niet heel aantrekkelijk uitzien en keren na een rustig kopje koffie terug richting onze eindbestemming.

TIP: wil je het meer bezoeken, dan kan dat ook te voet of per fiets vanuit Homps. Het ligt ongeveer 1,7 km van het centrum, via de blauwe voetbrug.

Voor onze laatste avond gaan we naar de binnentuin van Les Tonneliers. Hier genieten we nog één keer van streekgerechten van de grill en een lokale wijn. De boot ligt vlakbij en morgen hoeven we alleen nog in te pakken. We proosten op de week: van de sluizentrap bij Béziers tot deze tafel in de Minervois.

Praktisch voor dag 7

• Afstand: 5 km tot de haven van Homps
• Sluizen: 5 (Pechlaurier dubbel, Ognon dubbel en Homps enkel)
• Planning: houd rekening met de sluisbediening en eventuele wachttijd. Door de korte afstand heb je tijd voor Homps of het meer van Jouarres
• Overnachten: op de afgesproken eindbasis in Homps; de medewerkers wijzen je de ligplaats.
• Aan de wal: Maison des Vins, een wandeling langs de kade en het Lac de Jouarres
• Diner: Les Tonneliers, aan de quai des Tonneliers
• Voor vertrek: bespreek de inlevering en begin alvast met opruimen

Dag 8 – Ontbijten en de boot inleveren in Homps

We ontbijten aan boord, pakken de laatste spullen en halen de bagage van de boot. Daarna volgt de overdracht volgens de afspraken met de verhuurder. Met een enkele reis eindig je op een andere plek dan waar je begon. Regel daarom vooraf je vervoer vanuit Homps naar de auto, het station of de luchthaven.

Kom je met de auto, vraag bij het boeken naar een autotransfer. Dan kan de auto op je eindbasis klaarstaan, als die dienst voor jouw boeking beschikbaar is. Reis je met het vliegtuig, dan is de luchthaven van Béziers dicht bij Port Cassafières. Stem ook de rit vanaf Homps af op je terugvlucht.

Praktische tips voor deze vaarroute

Fonseranes en de andere sluizen

Voor Fonseranes gelden aparte tijdvakken voor omhoog en omlaag varen. Vraag op de vertrekbasis naar het actuele schema en de vaarberichten van VNF, de vaarwegbeheerder. De andere sluizen op deze route worden door sluiswachters bediend, maar hebben ook vaste openingstijden en pauzes. Met een afgesproken taakverdeling aan boord verlopen de passages een stuk rustiger.

Boodschappen, water en fietsen

Cers is handig voor grote boodschappen aan het begin. In Colombiers en Capestang kun je voorraad en water aanvullen, en in Le Somail ligt de winkelboot. Neem bij een oeverovernachting zoals Gourgasse genoeg water en eten mee. Voor elektriciteit ben je daar afhankelijk van de voorzieningen van je eigen boot.

"Je kunt onderweg op veel plekken langs de oever vrij aanleggen"

Fietsen maken boodschappen en uitstapjes buiten de haven makkelijker. Vraag bij het boeken of je ze kunt meenemen of huren. Voor Ensérune moet je bergop, een taxi kan daar een prettiger alternatief zijn. Reserveer bijzondere bezoeken en restaurants waar nodig. De opening van horeca en activiteiten verschilt per seizoen.

Aanleggen langs het kanaal

Je kunt onderweg op veel plekken langs de oever vrij aanleggen. Dat is fijn voor een lunch of een nacht buiten de haven. Gebruik bolders of meerpennen, houd het jaagpad vrij en maak nooit vast aan bomen. Zoek een plek waar passerende boten veilig langs kunnen.

Langs het Canal du Midi zijn veel platanen aangetast door de schimmelziekte chancre coloré. Daardoor zie je op sommige stukken oude stammen en open plekken. Er worden nieuwe bomen geplant om de oevers weer groen te maken.

Rustig door bruggen en smalle stukken

De maximumsnelheid op het kanaal is in het algemeen 8 km/u. Bij sluizen, bruggen en havens, en bij het passeren van andere boten, geldt 3 km/u. Bespreek bij de overdracht hoe je met jouw boot door Malpas vaart.

Is deze vaarroute geschikt voor beginners?

Ja, met goede uitleg en een bemanning die samenwerkt kun je deze tocht ook als eerste vaarvakantie maken. Voor het Canal du Midi heb je geen vaarbewijs nodig. Op de basis leer je sturen, aanleggen en met de lijnen omgaan. De lange stukken zonder sluizen geven je daarna tijd om steeds vertrouwder te worden met de boot.

Fonseranes is het moment waarop je het meest samen aan het werk bent. Het water stroomt stevig de kolken in en je volgt de aanwijzingen van de sluiswachter. Neem er de tijd voor, de passage is ook een van de hoogtepunten van de week. Daarna wachten dagen waarop je zelf een lunchplek zoekt of aanlegt voor een bezoek aan een dorp.

Bespreek vooraf met de verhuurder wie er aan boord mee kan helpen, zeker als iemand minder mobiel is. Een boot die bij jullie bemanning past en een goede oefenvaart maken meer verschil dan eerdere ervaring alleen.

"Sinds 1996 staat het Canal du Midi op de UNESCO-Werelderfgoedlijst"

Een stukje geschiedenis onder je eigen boot

Pierre-Paul Riquet liet het Canal du Midi in de zeventiende eeuw aanleggen. In 1681 ging het open. Het kanaal loopt van Toulouse naar het Étang de Thau bij de Middellandse Zee. Samen met het latere Canal latéral à la Garonne vormt het de vaarverbinding tussen de twee zeeën. Sinds 1996 staat het Canal du Midi op de UNESCO-Werelderfgoedlijst.

Die geschiedenis zie je deze week niet alleen in een museum. Je vaart over oude kanaalbruggen, door de tunnel onder Ensérune en langs wijnkelders en havens waar vracht werd geladen. Bij Fonseranes gebruik je dezelfde sluizentrap die eeuwen geleden voor de handel werd gebouwd. Met een huurboot wordt dat erfgoed ineens je eigen reisroute.

Zelf deze route varen?

Wil je ook van Port Cassafières naar Homps varen? Kies een huurboot voor zeven nachten met een enkele reis tussen deze twee bases. Bij Vakantiesophetwater helpen we je een boot te vinden die past bij je gezelschap en kijken we mee naar de vertrekdatum en het vervoer tussen de bases. Zo kun je onderweg de tijd nemen voor de plekken die je in dit verhaal aanspreken.

Veelgestelde vragen over Port Cassafières–Homps

Meer over boten huren in Frankrijk

Vakantiesophetwater heeft nog veel meer verhalen over boten huren in Frankrijk.

Lees meer over boten huren in Frankrijk